普洱茶是什麼茶？常見的普洱茶形狀為何又有散茶、餅茶、磚茶之分？

普洱茶，是很多注重養生的喝茶人士不會錯過的一款茶，但有些人會因為顏色或味道聞之卻步。其實，深色的茶湯也是很美好的。而且普洱茶也不一定只有深色的，也有茶湯淺色、口感清香的普洱唷！就讓我們來一探普洱茶的世界吧！

普洱茶定義｜普洱茶到底是什麼茶？它是黑茶嗎？

普洱茶屬於六大茶系中的「黑茶系」，只有在雲南產區、大葉種品種的曬菁毛茶為原料，經過後發酵加工的散茶或緊壓茶，才是真正的普洱茶。

有大葉種，就有小葉種，像台灣的青心烏龍，就是所謂的小葉種。
現在農業發展科技進步，其實很多地區都可以看到大小葉種並存，但以自然的角度來說，大小葉種的分布，越往南，由於氣候濕潤、雨水充沛，茶樹大多是喬木，葉片也以大葉種居多，如緬甸、雲南多為大葉種。
隨著人類的遷徙，自然的進化，地區越往上，雨水跟氣溫降低，葉片變小利於水分揮發，於是華中地區，如台灣、福建大多為中葉種，長江以北就以小葉種為主。
那麼做普洱的品種有那些呢？
雲南的大葉種，有雲南種、鳳慶種、勐庫種、勐海種，而這些樹種大多是喬木類型，喬木就是有明顯樹幹，古茶樹最高可以長到10公尺，葉面較大，做出來的茶味道較奔放濃郁。台灣的茶樹大多為灌木型，沒有明顯主幹，稍微矮一些，葉子也小一些，做出來的茶味道較細緻滑順。

普洱的前世今生｜談談普洱茶的發展歷史

普洱茶的歷史，可從周朝說起，當時已經有平民貢獻茶給周武王的傳說，但實際有紀錄是在明朝的著作「滇略」中，有「普茶」兩字的紀載，到了清代，普洱茶就成為了雲南地區供奉給皇帝的貢品。
普洱茶跟「茶馬古道」也有很大的關係，茶馬古道是類似絲綢之路，橫跨了西藏、雲貴高原、南亞地區，是非常重要的一個貿易路線，由於中國西南部，氣候溫暖濕潤，適宜茶葉生長，而且雲南地區的人民為了讓茶葉保存及方便運送，將茶葉用壓制的方式，方便運輸、儲藏，為馬幫將茶葉運入藏區提供了條件。以游牧業為主的西藏高原地區，因環境的關係，這裡的人民以肉食為主，飲食中缺乏蔬菜，他們會從茶馬古道運來的茶葉，用來補充人體必須的維生素。看起來古代人就已經知道要用普洱茶來養生了呢～

常見的普洱茶形狀有哪些？

普洱茶的加工手法，也會讓成品呈現不同造型：由於早期方便運送，所以大多採緊壓茶手法製作，掛在驢子或馬身上，就傳送到世界各地囉！

形狀稱	描述
散茶	沒有緊壓，呈現散狀，最方便沖泡。
餅茶	圓餅形；古代規定一餅的標準重量為357g，七個餅會用一個竹葉桶筒裝，又稱為「七子餅茶」。
方磚茶	長方磚形，外形平整，茶磚上有些會印字。
柱茶	像圓柱體一般，大多用竹筒包裝。
沱茶	碗狀，中間下凹，近期因為方便客人沖泡，也發展成小沱茶。
香菇沱茶	形狀像沱茶，但多了一個柄，使得形狀類似蘑菇，主要以銷藏為主。
金瓜沱茶	形狀像南瓜，是古代供奉給皇帝，著名的貢茶。