茶,作為一種古老而受歡迎的飲品,其風味不僅受茶葉本身的選擇和製作工藝的影響,更在於泡茶過程中所使用的水質。有句話說,水為茶之母,在眾多水質中,軟水和硬水的區別對於茶的風味影響尤為明顯。
軟水與硬水的差異
什麼是軟水硬水呢?世界衛生組織(WHO)根據水中碳酸鈣的含量將水分為三類:120~180mg/L的為硬水,超過180mg/L的為超硬水,而低於120mg/L的則是軟水。相對地,日本則以水中鈣與鎂離子的濃度來判斷,通常178mg/L以下視為軟水,超過此數值則歸為「中硬水」或「硬水」。
軟水的細緻風味
軟水主要特徵在於其含有較少礦物質,例如鈉、鈣和鎂。這樣的水質清澈純淨,不僅有助於突顯茶葉本身的風味,還能更好地釋放茶中的芳香物質。茶湯在使用軟水時通常更清新、細緻,使得茶的風味更為突出。
硬水的挑戰
相對而言,硬水含有較多礦物質,尤其是鈣和鎂。這使得硬水的口感較為堅實,但同時也可能在茶的泡製過程中產生挑戰。硬水中的礦物質容易與茶中的茶鹼和其他風味物質結合,形成難以溶解的沉澱物,使得茶湯不夠清澈,風味也可能受到影響。
如果不確定自己家中的水到底是屬於硬水還是軟水,除了看出水口或容器是否有累積水垢鈣化之外,最簡單的方式就是使用濾水器,經過過濾,通常水質都是適合飲用,做料理或泡茶當然也沒問題。
水質與泡茶的關係
在泡茶的過程中,水質的選擇至關重要。對於綠茶,如龍井或碧螺春,軟水的使用能夠突顯其清新爽口的特點。此外,水質的溫度也是影響茶湯風味的一個重要因素。軟水在加熱過程中容易形成泡泡,水中的含氧量,提高了茶湯的口感和香氣。
為什麼大家會說用山泉水泡茶最好喝?
唐朝陸羽《茶經》提到「其水,用山水上,江水中,井水下」;山泉水由於含氧量高,經過土地岩層的過濾,會留下有益的礦物質,並帶有自然甘甜的口感,但也需注意取得渠道的衛生,並且要煮沸才能飲用。
硬水為何不太適合泡茶使用
以台灣茶來說,不太適合用硬水沖泡,除了因礦物質太多,茶的香氣無法完整展現外,茶湯也容易互有濁濁的情況,不是不能喝,而是相對軟水來講口感較差些。
硬水容易在加熱後產生水垢,對於水壺和鍋具有害。這部分的影響不僅在泡茶時,對於生活中的其他方面也有著深遠的影響。水垢的積聚不僅容易孳生細菌,還可能導致水壺的導熱效率降低,鍋壺的壽命縮短,甚至引發鍋爐爆管事故,帶來嚴重的安全隱患。
鑒於硬水可能帶來的種種問題,我們通常建議及時處理水垢,或者調整用水品質,轉用不容易產生水垢的軟水,以確保飲用水的品質和家居設備的正常運作。這也再次凸顯了水質的選擇對於我們的飲食和生活品質的重要性。
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