
「花茶」是一種獨特的茶類,屬於再加工茶,早在明朝就已有文字記載。現代花茶的製法主要分為兩大類:
1. 窨製(薰製)
2. 拌花
以窨製工法做出來的花茶,就是所謂的「窨花茶」,也是我們常說的「香片」;而另外一種,則是可以直接在茶葉中看到花瓣、花乾的「拌花茶」。究竟這些花茶是如何製作而成的?品質優良的窨花茶該如何判別?花茶算是花草茶嗎?本文將以深入淺出的方式,帶您一次了解花茶的由來及含義。當您下次品茗時,必定更能細細品味其中的美妙滋味!
窨花茶的命名及含義
窨花茶的「窨」有兩種發音:唸作「ㄧㄣˋ」時,為深藏、久藏之意;另一個發音為「ㄒㄩㄣ」,音義同「薰」。也就是我們今天要介紹的、以窨製技法製作而成的茶葉。其基本原理是將茶葉和花瓣混合,使茶葉吸附花瓣的香氣,製作出富含花香的窨製花茶,也就是所謂的香片。
由於目前市面上的香片多半以茉莉花窨製而成,因而造就了「茉莉花茶等於香片」的普遍印象。採用茉莉花窨製而成的花茶,依據相關記載最早應起源於南宋。直至明朝,窨製花茶手法越臻純熟,這樣的製茶工藝也被正式命名為「窨製」,與現今的技法相當接近。台灣花茶的製法來自於福建,早期因為台灣茶葉外銷,綠茶或包種茶要經歷長時間的運輸,為了提升茶的香氣,於是加入了鮮花進行窨製,十分受到歐美及海外華人的歡迎。
窨花茶如何製作?
窨花茶「聞得到花香但不見花瓣」,主要是在製作時將茶葉和鮮花層層交疊,待茶葉吸附了花的香氣後,揀去凋萎的花瓣,再繼續靜置發酵、重複烘製。講究的窨花茶會重複窨製的過程,據說最高級的窨製次數可達 10 回。進行到最後一個步驟時,會將花瓣一一剔除,只留茶葉。窨製工序繁複,其製作方法簡單說明如下:
STEP 1. 烘焙茶胚
通常選用綠茶或包種茶等風味較清爽的茶葉,將毛茶烘焙成適合製作花茶的「茶胚」。烘焙完成後須靜置數日,使水氣散發、降低茶葉中的雜味。
STEP 2. 靜置發酵
將茶胚與篩選過的鮮花,以「一層茶葉、一層花瓣」的方式交錯堆疊,靜置發酵一天以上。讓盛開的花香及蜜汁被茶葉充分吸收。
STEP 3. 薰香烘茶
發酵完成後,將已凋萎的花瓣去除,再將茶葉進行烘焙,去除茶葉從花瓣中吸取的多餘水分,避免茶葉變質,同時使花香與茶香更完美融合。
STEP 4. 起花
花瓣經過薰香烘茶後,聞起來會帶有焦味,沖泡會產生苦澀感。因此必須經過「起花」步驟,以人工方式將花瓣一一挑除。這也是為什麼優質的窨花茶能聞其香卻不見其花的原因。
STEP 5. 提香
起花後的花茶會再進行最後一次烘焙「提香」,使花香與茶香達到完美的黃金比例;提香完成後需靜置數日,方可進行最終的包裝。
好的窨花茶怎麼看?
從茶坯窨製成花茶,工序繁瑣且耗時,每一口都得來不易。品質好的窨花茶值得細細品嚐:沖泡前能聞到茶葉與鮮花交融的天然香氣;入口時能感受到茶湯的甘甜滑順;餘韻延續的時間越長,代表品質越優良。即使沖泡多次,口鼻間仍能感受到飽滿的清香,能療癒身心,令人通體舒暢。
反之,劣質的花茶多半是添加化學香精,聞起來有人工刺鼻味,沖泡後香氣消散極快,嚐起來容易產生膩感或噁心感。長期飲用恐造成身體負擔,因此挑選時務必慎選具備信譽的茶葉品牌。
花草茶是花茶嗎?
「花茶」是指以「茶葉(如綠茶、烏龍茶等)」為基底,加入鮮花增加香氣的茶品。而「花草茶(Herbal Tea)」則是以純粹的花草植物(如洋甘菊、薰衣草、薄荷)為基底,不一定含有茶葉成分,因此可以做到完全無咖啡因,且更著重於草本植物本身的療癒特性。
拌花茶的特色
拌花茶的作法相對簡單,是將製作好的茶葉(有時會搭配經過初步窨製的茶葉)直接加上乾燥後的花瓣拌勻。在沖泡時,不僅能聞到花香,還能欣賞到花乾與茶葉在熱水中一同舒展的優美姿態,為品茗時光增添視覺上的療癒氛圍。由於省去了人工挑花(起花)、重複窨製等繁複工序,產量可以更大。此外,有些花乾本身帶有促進健康的元素,消費者可依據個人喜好與身體狀況挑選適合的拌花茶。
窨花茶與拌花茶的差異比較
為了讓您能更快速辨識與挑選適合自己的花茶,我們整理了以下的重點比較:
| 比較項目 | 窨花茶(香片) | 拌花茶 |
|---|
| 外觀特徵 | 只見茶葉,不見花瓣(已於「起花」步驟挑除)。 | 茶葉中清晰可見乾燥的花瓣或花苞。 |
| 製作工法 | 鮮花與茶胚層層交疊發酵,反覆薰香、烘焙、挑花,工序極為繁複。 | 製好的毛茶直接與乾燥花瓣均勻拌和,工序相對簡單快速。 |
| 香氣表現 | 茶香與花香完美融合於茶湯中,底蘊深厚,耐泡度高。 | 香氣直接外顯,沖泡時視覺與嗅覺具佳,帶有天然花乾氣息。 |
| 品飲體驗 | 著重於茶湯層次與入喉後的甘甜餘韻,屬於傳統高階品茗享受。 | 視覺療癒感強,花乾舒展姿態優美,適合喜歡輕鬆午茶氛圍的族群。 |
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